Παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από...αγκινάρα

Σημαντική προοπτική για την ανάπτυξη των ενεργειακών καλλιεργειών στην Ελλάδα δημιουργεί ο «οργασμός» αιτήσεων που έχουν κατατεθεί στη Ρυθμιστική Αρχή Ενέργειας για τη δημιουργία εργοστασίων καύσης βιομάζας, με σκοπό την παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος.Χαρακτηριστικό είναι ότι ενώ έχει δοθεί άδεια παραγωγής σε 26 εργοστάσια βιομάζας, τα οποία, όταν λειτουργήσουν, θα παράγουν 119,6 MW «πράσινης» ενέργειας, οι νέες αιτήσεις ξεπερνούν τις 100 και η συνολική ισχύ φτάνει περίπου τα 1.500 MW.
  Βασική προϋπόθεση για να λειτουργήσουν οι νέες μονάδες είναι να εξασφαλιστεί επαρκής ποσότητα καύσιμης ύλης που θα τις τροφοδοτήσει. Οι επιλογές περιορίζονται στα ενεργειακά φυτά (αγριαγκινάρα, καλάμι κ.ά.), τα υπολείμματα ξυλείας, αγροτικών καλλιεργειών και ζωικής παραγωγής και τα οργανικά απορρίμματα.
  Ηδη αρκετοί επενδυτές έχουν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με αγρότες, προκειμένου να αρχίσουν την καλλιέργεια ενεργειακών φυτών -κυρίως αγριαγκινάρας- στα εδάφη τους. Η αγριαγκινάρα ή αλλιώς γαϊδουράγκαθο ενδείκνυται για παραγωγή βιομάζας, καθώς έχει σημαντική θερμογόνο αξία και μπορεί να αποδώσει 1,5-2 τόνους ανά στρέμμα. Θεωρείται εύκολη καλλιέργεια, δεν χρειάζεται πότισμα και ευδοκιμεί σε βραχώδη εδάφη σε όλη την Ελλάδα. Αγρότες στην Καρδίτσα και τη Μαγνησία, όπου σχεδιάζονται να κατασκευαστούν νέα εργοστάσια, έχουν ήδη προχωρήσει στη σύναψη συμβολαίων με τους επενδυτές για να πωλούν την ποσότητα αγριαγκινάρας που παράγουν προς 70 ευρώ τον τόνο.